Pepsi vs. Coca-Cola: cuando la competencia fortalece al líder

Por: José Antonio Luna Abundis

BARRA DE OPINIÓN I Domingo 1 de febrero 2026

Cada Super Bowl trae nuevas batallas publicitarias, pero algunas dejan una lectura más interesante que el propio anuncio. La reciente campaña de Pepsi vuelve a abrir un debate recurrente: ¿qué pasa cuando una marca intenta desafiar a su rival y termina reforzando su posición?

En esta ocasión, Pepsi recurre a uno de los activos simbólicos más reconocibles construidos por Coca-Cola: el oso polar. En el anuncio, el personaje elige Pepsi en un intento por resignificar un ícono históricamente vinculado a su competidor. Sin embargo, al apropiarse momentáneamente de este símbolo, la campaña también reactiva en la audiencia la memoria y el universo narrativo que originalmente le dieron significado.

Ahí aparece el punto estratégico clave: al incorporar al oso polar, la campaña inevitablemente remite al universo narrativo que Coca-Cola ha construido durante décadas. Cuando una marca recurre a símbolos ajenos, también activa la memoria del público sobre quién los posicionó primero.

Pepsi puede generar simpatía gracias a la sorpresa o al giro creativo, pero el capital emocional acumulado sigue perteneciendo a quien consolidó ese personaje como parte de la cultura popular. No se trata solo de un anuncio, sino de la consistencia narrativa y visual construida durante años.

La lección va más allá del comercial: en branding no basta con provocar, sino con lograr que los símbolos se integren en la vida cotidiana de las personas.

Retomando la pregunta inicial, desafiar a un competidor no siempre significa quitarle terreno. En ocasiones, solo reafirma quién mantiene el liderazgo en la categoría.


José Antonio Luna Abundis es Premio Nacional de Diseño 2025. Maestro en Branding y doctorante en Dirección e Innovación de Instituciones. Académico de la Universidad de Guadalajara y del Tecnológico de Monterrey. Autor de libros especializados en branding que se han convertido en referentes dentro de su categoría.

 

 
José Antonio Luna Abundis