El papel de la gestión en el ejercicio profesional del diseño

1. Cuando pensamos en gestión, es fácil imaginar oficinas, organigramas, presupuestos o personas administrando empresas. Sin embargo, gestionar es una actividad mucho más cercana a nuestra vida cotidiana y profesional. Cada vez que definimos un objetivo, organizamos recursos y tomamos decisiones para alcanzarlo, estamos gestionando.

2. Henri Fayol, uno de los autores fundamentales de la teoría administrativa, entendía la gestión a partir de cinco acciones: planificar, organizar, dirigir, coordinar y controlar. Aunque su planteamiento surgió hace más de un siglo, buena parte de la administración contemporánea continúa construyéndose sobre esas funciones.

3. Una formulación contemporánea simplifica estas funciones en cuatro grandes acciones: planear, organizar, liderar y controlar recursos para alcanzar objetivos de manera efectiva.

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4. En el ejercicio profesional, diseñar y gestionar comienzan a entrelazarse. El diseñador no solamente produce soluciones visuales; también necesita crear las condiciones para que esas soluciones puedan desarrollarse.

5. El Design Management Institute ofrece una definición particularmente útil: de manera sencilla, considera la gestión del diseño como “the business side of design”, es decir, el lado empresarial o de negocio del diseño. Pero su definición va mucho más lejos: comprende los procesos, decisiones y estrategias que permiten desarrollar productos, servicios, comunicaciones, entornos y marcas capaces de generar resultados para las organizaciones y para las personas. 

6. Desde esta perspectiva, la gestión del diseño conecta diseño, innovación, tecnología, administración y usuarios. Su alcance puede ir desde administrar las operaciones cotidianas de un estudio hasta conseguir que el diseño participe estratégicamente en las decisiones de una organización.

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7. El ejercicio profesional del diseño amplía todavía más esta perspectiva. AIGA ha dedicado parte importante de sus recursos de práctica profesional precisamente a aspectos que muchas veces quedan fuera de la enseñanza estrictamente visual: relaciones con clientes, empleados y proveedores, gestión, marketing, derechos, estándares éticos, contratos, honorarios y negociación. 

8. Esto significa que saber diseñar constituye solamente una parte del ejercicio profesional. Un diseñador puede tener una gran capacidad creativa y, al mismo tiempo, enfrentar dificultades para organizar un proyecto, establecer límites con un cliente, calcular honorarios, coordinar colaboradores o explicar el valor de su trabajo.

9. Por eso, aprender gestión no significa convertir al diseñador en administrador. Significa proporcionarle herramientas para tomar mejores decisiones alrededor de su propia práctica profesional.

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10. La práctica profesional del diseño rara vez es completamente individual. Incluso un diseñador freelance trabaja dentro de una red de clientes, proveedores, colaboradores, impresores, desarrolladores, fotógrafos, redactores y otros especialistas.

11. Por eso gestionar implica también aprender a trabajar con personas. Significa comunicar expectativas, escuchar, negociar, distribuir responsabilidades, enfrentar desacuerdos y tomar decisiones.

12. Aquí aparece una distinción que nos acompañará durante el curso: gestionar un proyecto no significa necesariamente controlarlo todo. También significa construir las condiciones para que otras personas puedan hacer bien su trabajo.

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13. Finalmente, existe una dimensión de la gestión que no ocurre dentro de una empresa ni dentro de un proyecto: la gestión de nuestra propia trayectoria profesional.

14. Un diseñador decide qué tipo de profesional quiere ser, qué capacidades necesita desarrollar, cómo quiere ser reconocido, con quién quiere trabajar, cuánto vale su trabajo, qué proyectos acepta y cuáles rechaza. También construye relaciones, reputación y oportunidades.

15. La gestión, entonces, deja de ser únicamente una herramienta para organizar proyectos y comienza a convertirse en una herramienta para construir una carrera profesional.

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LO QUE HEMOS APRENDIDO

Gestionar es tomar decisiones
La gestión implica planear, organizar, liderar y controlar recursos y procesos para convertir una intención de diseño en un resultado posible.

Diseñar también es trabajar con otros
La práctica profesional exige coordinar personas, comunicar, negociar y establecer responsabilidades, creando las condiciones para que el trabajo pueda desarrollarse adecuadamente.

Gestionar también es construir una carrera
La gestión trasciende cada proyecto: permite tomar decisiones sobre nuestra trayectoria, nuestro valor profesional, nuestras relaciones y las oportunidades que queremos construir.

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